Alta tecnología y automatización en la fabricación
Desde noviembre de 2023, el transporte de piezas en nuestra producción de montaje está totalmente automatizado.
Tecnología punta al servicio de las personas
En Böllhoff, avanzamos continuamente en la digitalización y la automatización, siempre con la vista puesta en los beneficios para nuestros empleados y clientes. Como en nuestra planta de montaje de Bielefeld, donde la transferencia de piezas está totalmente automatizada desde noviembre de 2023. 9 vehículos de guiado automático (AGV) pasan zumbando, entregando piezas en bruto y transportando piezas acabadas, siempre en línea con los requisitos de las máquinas de producción. Esto incluye la recuperación y el almacenamiento automáticos de piezas con la ayuda de sistemas de almacenamiento intermedio.
Producción especial, fijaciones especiales
Cada día se fabrican más de 2 millones de elementos de fijación de plástico en nuestra planta de moldeo por inyección de la sede central de Böllhoff en Bielefeld (Alemania).
Para algunos de estos elementos de fijación, el viaje a través de la producción va aún más lejos: En el área de producción de montaje, se utilizan como piezas brutas y se combinan con otras piezas. Así se crean elementos de fijación con funcionalidades adicionales, como los de la familia de productos FLEXITOL®. Estos elementos específicos, por ejemplo, pueden compensar las tolerancias de fabricación de las piezas de la carrocería o desacoplar las vibraciones.
Para crear elementos de fijación especiales de este tipo, los trabajadores de la producción de montaje utilizan 25 máquinas de producción y colaboran estrechamente con 9 AGV desde noviembre de 2023.
»«Durante este proyecto de automatización, rediseñamos las rutas que siguen todas las piezas hasta las máquinas de producción y de vuelta a los almacenes. Se trata de dejar atrás los procesos manuales y pasar a la entrega justo a tiempo, con sistemas de almacenamiento automáticos y vehículos de guiado automático.»
»«Es un gran paso hacia el futuro digital para nosotros, y una forma importante de facilitar el trabajo a nuestros empleados de logística y producción.»
Procesos más eficientes y mayor valor añadido en lugar de la entrega manual
Antes del proyecto de automatización, los trabajadores de logística entregaban las piezas en bruto necesarias para el día a las propias máquinas de producción, a primera hora de la mañana. Y también recogían allí las piezas acabadas después de la producción. Con un total de 25 máquinas en producción de montaje, este proceso requería mucho tiempo.
Además, las piezas en bruto y las piezas acabadas tenían que almacenarse temporalmente en palés, justo al lado de las máquinas. Esto no sólo ocupaba un valioso espacio, sino que además obligaba a los trabajadores de producción a dedicar más tiempo a buscar exactamente las piezas que necesitaban.
Gracias a la transferencia automatizada de piezas, estos procesos y obstáculos manuales son ahora cosa del pasado.
Del almacén a la producción y viceversa: Los AGV lo hacen posible
Ahora, nuestros trabajadores de logística simplemente almacenan todas las piezas en bruto en un sistema automático de almacenamiento intermedio por la mañana. Allí, las piezas del día se guardan en pequeños contenedores, los llamados Small Load Carriers (KLT), en casi 1.000 ubicaciones de almacenamiento. Si los operarios de producción necesitan piezas nuevas en una máquina, sólo tienen que pedir que se las repongan pulsando un botón. Y aquí viene lo esencial: el recorrido de las piezas en bruto desde el almacén hasta las máquinas de producción está totalmente automatizado, sin intervención humana.
- Todo con solo pulsar un botón.
- Comienza la entrega de reposición.
- Un AGV se prepara para su despliegue.
- Los suministros están en camino.
- La entrega llega.
Cuando un trabajador de producción necesita nuevas piezas en bruto, simplemente activa la entrega de reposición pulsando un botón situado junto a la máquina de producción.
A continuación, el sistema de almacenamiento intermedio envía un contenedor con las piezas en bruto deseadas de forma totalmente automática. Al mismo tiempo, se llama a un vehículo guiado automáticamente (AGV) al sistema de almacenamiento para transportar las piezas desde allí directamente a la máquina de producción.
Casi como una parada de taxis: los AGV esperando su próxima misión. Desde aquí, un AGV se dirige rápidamente al sistema de almacenamiento.
Después de recoger las piezas del sistema de almacenamiento, el AGV lleva la entrega directamente a la máquina de producción correspondiente.
Al llegar a la máquina de producción, el AGV coloca los suministros en un punto de transferencia. Los trabajadores de producción pueden ahora equipar la máquina para los siguientes lotes de producción. Y el AGV se dirige a su siguiente misión.
La recogida de piezas acabadas en las máquinas de producción sigue la misma lógica. Cuando los operarios de producción han guardado todas las piezas en el contenedor adecuado, lo colocan en un punto de transferencia. A continuación, inician la recogida pulsando un botón. Un AGV recoge el contenedor lo antes posible y lo transporta a un segundo sistema de almacenamiento intermedio. Allí se reservan otras 1.000 ubicaciones para las piezas acabadas, y el contenedor lleno se almacena automáticamente en una de ellas.
»«Gracias a la automatización de las rutas de transporte en la producción de ensamblaje, nuestros colegas pueden concentrarse ahora en tareas en las que las habilidades humanas son esenciales.»
Robots de trabajo duro en funcionamiento continuo
La fase piloto de este proyecto de automatización comenzó en agosto de 2023. Allí se probaron por primera vez los nuevos procesos en algunas de las máquinas. Desde el mes de noviembre siguiente, los AGV están en funcionamiento continuo para las 25 máquinas de producción, trabajando en 3 turnos al día. Para ello se han habilitado unos 250 metros de carriles de conducción en las naves de producción.
"Los compañeros ya se mostraron muy interesados en los nuevos robots ayudantes durante la fase piloto", afirma con una sonrisa en la cara el Jefe de Intralogística André Koring. "Todos querían formar parte del cambio y no dejaban de preguntarnos cuándo se conectarían también sus máquinas de producción al sistema. Es una magnífica confirmación de que nos entusiasma reinventarnos constantemente dentro de la empresa."
Para integrar plenamente a los robots ayudantes en el equipo, los 9 AGV han sido "bautizados" y bautizados con nombres adecuados. De este modo, la colaboración entre humanos y máquinas será aún más personal.
»«En 2021, me incorporé a Böllhoff como estudiante en prácticas mientras continuaba mis estudios de ingeniería mecánica. Eso me dio la oportunidad de formar parte de este proyecto de automatización desde el principio, y sigo participando en él hoy en día. Es una gran sensación participar activamente en la configuración de la producción del mañana.»
