Konsekwencja w konstrukcjach lekkich
Podczas opracowywania nowego Mercedesa klasy C koncentrowano się na redukcji masy w celu zmniejszenia zużycia paliwa. Ścisłe stosowanie się do zasad budowy konstrukcji lekkich w połączeniu z inteligentnymi rozwiązaniami detali pozwoliło znacznie zmniejszyć masę samochodu. Wymagania funkcjonalne i użycie technologii wysokociśnieniowego odlewania kokilowego stanowią szczególne wyzwanie dla technologii łączenia.
Z jednej strony wiele elementów jest poddawanych obróbce cieplnej, ale w celu zachowania swoich właściwości wymaga łączenia metodami niskotemperaturowymi. Z drugiej strony, są to nierzadko detale z jednostronnym dostępem. O ile to możliwe, nowoczesne technologie produkcji powinny składać się tylko z jednego etapu (bez przebijania wstępnego). Dlatego należy stosować mechaniczne metody łączenia odpowiednie do jednostronnego dostępu do punktu łączenia. W sytuacji dostępu jednostronnego przydatność tradycyjnych metod łączenia jest ograniczona.
Przygotowani na przyszłość
Szybki montaż bolców RIVTAC® to inna metoda. Jest to nowatorska metoda mechanicznego łączenia wykorzystująca element złączny przypominający formą gwóźdź, tj. bolec. Bolcowi nadaje się wysoką prędkość i wprowadza się go w detale przeznaczone do połączenia bez otworów wstępnych. Ostry szpic bolca powoduje przemieszczenie materiału detalu. Wytrzymałość połączenia w dolnym detalu uzyskuje się dzięki połączeniu siły i formowania.
Jest to spowodowane rozprężeniem siły przemieszczanego materiału po drugiej stronie. Miejscowo ogrzany materiał łączonego detalu zostaje wciśnięty do radełkowania na trzpieniu bolca RIVTAC®, Ważnym warunkiem do stosowania tej metody jest wystarczająca sztywność łączonych części tak, aby były zdolne wytrzymać impuls przebijający bez dużych odkształceń. Tą metodą można łączyć wysokowytrzymałe materiały i tworzyć połączenia wielowarstwowe bez utraty parametrów z gwarancją szczególnie dobrych właściwości wytrzymałościowych.
Bolce RIVTAC® wykorzystuje się w tylnej części nowego Mercedesa-Benz klasy C w wersji sedan i kombi do łączenia aluminiowej płyty podłogowej do tylnej ramy pomocniczej. System automatycznego łączenia RIVTAC® umożliwia w pełni automatyczne przebijanie bolcami. Doskonale nadaje się do produkcji na dużą skalę i oferuje najwyższą elastyczność podczas planowania produkcji.
Robot przytrzymuje tylną część samochodu w uchwycie w celi produkcyjnej Narzędzie montażowe zostanie ustawione przez jednostkę pozycjonującą aż do zetknięcia się z elementem. Następnie rozpoczyna się montaż bolców. Bolce RIVTAC® są podawane z magazynku na taśmie spiralnej, około 80 szt. w modelu sedan i około 60 szt. w kombi.
Metoda doskonale nadaje się do łączenia z substancją klejącą. Dzięki temu, że bolec przebija z dużą prędkością łączone elementy unika się rozpryskiwania kleju. Funkcja monitorowania przebiegu procesu online służy do oceniania procesu łączenia i umożliwia wizualizację danych na ekranie.
Specjalne elementy złączne RIVTAC® są też wykorzystywane w nowym Mercedesie klasy C w wersji kabriolet, Mercedesie GLC i w Mercedesie klasy E.